En AgroTech Campus, contamos con la colaboración de expertos que están transformando el futuro del sector agroalimentario. En esta ocasión, Innoplant, colaborador oficial de nuestro Máster en Agro 4.0, nos acerca al apasionante mundo de la biofortificación de cultivos, una estrategia clave para mejorar el valor nutricional de los alimentos desde su origen.
Descubre cómo la ciencia y la innovación están revolucionando la producción agrícola para ofrecer alimentos más saludables y sostenibles.
Producción vs. Calidad, el gran reto de la agricultura
En una explotación agrícola, se busca siempre producir la máxima cantidad posible, pero no podemos olvidarnos nunca de la calidad del producto.
Esta calidad puede tener diferentes variables: sabor, textura, propiedades antioxidantes… pero una fundamental es el contenido nutricional, y en muchos casos este parámetro se ve abandonado a favor de una mayor producción.
Biofortificación, la clave para alimentos más nutritivos
Teniendo esto en cuenta, y dado que los consumidores prestan una creciente atención a la calidad nutricional de los alimentos, las técnicas de biofortificación están ganando terreno en el sector agrícola. Su objetivo es incrementar el contenido de nutrientes en los cultivos mediante diferentes estrategias, como pueden ser:
- Mejora genética: Hay variedades que son capaces de aceptar mejor los nutrientes e incorporarlos al fruto, aunque este no siempre tenga buen sabor. A través de cruces cuidadosamente seleccionados, se mezclan variedades con buen contenido nutricional, con las que mejor producción o sabor tengan, creando un producto válido a nivel de mercado con un contenido superior.
- Transgénesis: La razón por la que una variedad es capaz de incorporar mejor contenido nutricional al fruto pueden ser varias: mejores transportadores nutritivos a nivel radicular, a nivel de fruto, mejor síntesis de quelantes… Si identificamos a nivel genético qué herramientas son más útiles para cada especie en variedades no comerciales, y las insertamos en una variedad con éxito, podemos crear productos viables y nutritivos.
- Manejo agronómico: A través de fertilizaciones específicas de elementos concretos, podemos forzar a la planta a absorberlos para que los tenga presentes en el fruto. Hay ciertas sales que ciertas especies absorben mejor que otras (por ejemplo, el selenito sódico, o el selenato sódico, que se absorben diferente en especies distintas), y hay ciertos momentos del crecimiento en los que los frutos responden mejor que otros. Si se hacen estudios completos de fertilización específica, podemos ahorrarnos mucho producto, mejorar la calidad del fruto, y reducir fitotoxicidades y acumulaciones de otros elementos.
Biofortificación para combatir la malnutrición
Estas técnicas ya han sido probadas en muchos lugares, pero han tenido mayor influencia en zonas donde hay existencia de malnutrición. Por ejemplo, en zonas donde la alimentación es principalmente a base de arroz (el este y sudeste asiático), hay gran índice de falta de vitamina A.
Allí surgió, mediante biotecnología, el arroz dorado, este arroz está enriquecido con un precursor de esta vitamina, aliviando enormemente la deficiencia de este compuesto.
Otros ejemplos los podemos encontrar en los países nórdicos. Allí, se vio que había cierta deficiencia en selenio en gran parte de la población, por una alimentación que tenía carencia de este elemento, lo cual puede causar problemas de fertilidad, debilidad muscular, fatiga, confusión mental, pérdida de peso e inmunosupresión.
Se decidió comenzar campañas de biofortificación por manejo agronómico en el trigo, el cereal más importante del país, dando como resultado una gran contracción del número de personas afectadas por esta carencia.
La combinación de mejora genética, transgénesis y manejo agronómico está revolucionando la producción de cultivos biofortificados»
Los microorganismos, nuestros aliados
La biofortificación a través del manejo agronómico es la forma más sencilla y barata de comenzar a biofortificar los cultivos, aunque no siempre la más eficaz. Si no se ha optimizado bien la técnica, es posible que las sales se acumulen en suelo; aunque también puede ocurrir que la absorción por parte de la planta tenga un límite. Aquí entran en juego los microorganismos bioestimulantes.
Estos microorganismos, a través de la convivencia durante la evolución, tienen efectos positivos en la planta de gran diversidad. Ciertos géneros de bacterias, como los Bacillus, o de microalgas como Ascophyllum, son capaces de proveer a la planta con capacidades extra, como mejor resistencia al estrés, o lo que nos interesa, mejor absorción a nivel radicular a través de la promoción de su crecimiento.
InnoPlant, colaborador oficial del Máster en Agro 4.0, ha participado en diversos proyectos como SuperFood Biotech en la búsqueda de los mejores microorganismos para mejorar la biofortificación a nivel de manejo agronómico.
Esto nos permite reducir al máximo las sales utilizadas y biofortificar con la máxima eficiencia, aportando al suelo microorganismos que promuevan la salud a medio y largo plazo.
¿Quieres conocer más sobre estas técnicas y su impacto en la agricultura? Descubre cómo la formación especializada puede ayudarte a dominar estas estrategias y convertirte en un referente del sector.
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